Armaňak Chevalier d'Espalet

Armaňak (franc. Armagnac) je ušľachtilý druh brandy pochádzajúci z francúzskeho regiónu Gaskonsko, konkrétne z oblastí Gers, Landes a Lot-et-Garonne. Patrí medzi najstaršie destiláty Európy – jeho história siaha až do roku 1310, keď mních Vital du Four spomínal „destilované víno s liečivými účinkami“.

Ako sa vyrába armaňak

Armaňak sa vyrába z bieleho vína, ktoré sa destiluje len raz v tradičných medených kotloch (Armagnac alambic). Tento spôsob mu dodáva jemný, ovocný a korenistý charakter s rustikálnejšou dušou než má jeho príbuzný – koňak.

Po destilácii zreje v dubových sudoch, kde získava hlboké tóny vanilky, dreva a sušeného ovocia.

Regióny a typy armaňaku

Tradične sa armaňak delí do troch zón, ktoré určujú štýl a kvalitu:

Bas-Armagnac – najprestížnejšia oblasť, známa jemnými a elegantnými destilátmi,
Ténarèze – plnšie, korenisté armaňaky s dlhším potenciálom zrenia,
Haut-Armagnac – vzácne, ľahšie a voňavé destiláty s výrazným terroir.

Armaňak verzus koňak

Zatiaľ čo koňak sa destiluje dvakrát a má uhladenejší profil, armaňak pôsobí autentickejšie, s hlbšou textúrou a prirodzenou komplexnosťou. Vďaka nižšiemu stupňu priemyselnej výroby si zachováva tradičný charakter, remeselný pôvod a „dušu Gaskonska“.