Brandy Gran Duque de Alba

Pomenovanie „brandy“ je odvodené z označenia, ktoré dali holandskí obchodníci vinnemu destilátu pochádzajúcemu z južného Francúzska alebo Španielaka: brandewijn – ohnivé, pálené víno. Zvyčajne obsahuje 35 – 60 % alkoholu. Pojmom „brandy“ sa stal všeobecným medzinárodným označením vínneho destilátu - vínovice. Ide síce o destilát vyrobený výlučne z vína a predkvasených hroznových výluhov, ale ako brandy sa často (nesprávne) označujú aj destiláty z vínnych kalov (matolíny), z vína s prídavkom iných ovocných surovín alebo dokonca z ovocných „vín“ (napr. calvados). Odhliadnuc od najslávnejších druhov francúzskeho brandy – cognac a armagnac – pochádzajú najznámejšie značky brandy zo Španielska, Talianska a Grécka. Ich spoločným rysom je, že sa väčšinou nechávajú dozrievať v sudoch po sherry (prídavkom brandy posilnené víno vyrobané z hrozna, dopestovaného výlučne v španielskej Andalúzii). Existuje veľké množstvo kvalitných i menej kvalitných druhov brandy, čo sa odráža aj na cene. Nevyužíva sa len ako alkoholický nápoj, veľmi často obohacuje aj chuť vynikajúcich jedál, krémov, paštét a dezertov. Podľa výrobcov brandy je na Slovensku táto kategória alkoholu - čo do obľúbenosti - druhá v poradí. Slováci sa v nej vraj dobre vyznajú. Ale reštaurácie a bary u nás i vo svete zahŕňajú medzi brandy napríklad aj grécku Metaxu. „Je to chyba, Metaxe prischlo označenie brandy neoprávnene. Podľa medzinárodných predpisov nesmie brandy obsahovať nič iné než vínny destilát,“ vysvetľuje Constantinos Raptis, hlavný majster miešania gréckej Metaxy (v jej 125-ročnej histórii ešte len piaty). Metaxa má trošku inú receptúru - do brandy sa prilieva muškátové víno a výťažky z ružových lupienkov. Kvalitatívne rozlíšenie brandy: Pri francúzskych brandy ide o písomné odlíšenie, u gréckej Metaxy sa používajú hviezdičky, symbolizujúce roky zrenia. V.S. – very special (veľmi špeciálne ) – nesmie obsahovať žiadnu pálenku, mladšiu než 3 roky V.S.O.P. – very special old pale (veľmi špeciálne stará bledé) – nesmie obsahovať žiadnu pálenku, mladšiu než 5 rokov X.O. – extra old (zvlášť staré) – koňaky staršie ako 10 rokov