Tyrconnell

The Tyrconnell Irish Whiskey je jednou z najzaujímavejších írskych značiek, pretože jej vznik je spätý s príbehom, ktorý by pokojne mohol byť súčasťou románu. Píše sa rok 1876 a na prestížnych dostihových pretekoch National Produce Stakes v Írsku nastupuje žrebec menom The Tyrconnell. Kurzy hovoria jasne – šanca na víťazstvo je mizivá, iba 100:1. No práve tento kôň všetkých šokuje a pretek vyhrá. Udalosť natoľko očarila Andrew A. Watta, majiteľa liehovaru Watt Distillery v Londonderry, že sa rozhodol pomenovať svoju whiskey na počesť tohto prekvapivého víťazstva. Tak sa zrodila značka The Tyrconnell, ktorej etiketa dodnes nesie obraz víťazného koňa.

Wattova destiléria, založená ešte v 18. storočí, patrila vtedy medzi najvýznamnejšie v Írsku. Tyrconnell sa rýchlo presadil a stal sa populárnou whiskey nielen doma, ale aj v Spojených štátoch, kde pred érou prohibície patril k najpredávanejším írskym single maltom. Bohužiaľ, podobne ako mnohé iné liehovary, aj Watt Distillery neodolala ekonomickým a politickým otrasom začiatku 20. storočia. Okolo roku 1925 bola zatvorená a značka Tyrconnell upadla na dlhé desaťročia do zabudnutia.

Obrat nastal až v roku 1988, keď značku oživil John Teeling vo svojej Cooley Distillery. Tyrconnell sa vrátil na trh ako jemný a elegantný single malt, ktorý si rýchlo našiel fanúšikov. Dnes je pod správou Kilbeggan Distilling Company, ktorá patrí do portfólia japonského giganta Suntory Global Spirits. Moderné prevedenie si zachovalo odkaz minulosti – je dvojito destilované, čo mu dodáva charakteristickú čistotu a ľahkosť. Zreje prevažne v sudoch po bourbone, čo mu prináša tóny medu, vanilky, karamelu a jemného korenia.

Klasická verzia Tyrconnell Single Malt je vstupnou bránou do sveta značky, no skutočnú rozmanitosť ukazujú špeciálne edície. Medzi najznámejšie patria 10-ročné whiskey s finišom v sudoch po Madeire, Porte alebo Sherry. Každá z nich prináša odlišný charakter – od sladkých ovocných tónov až po korenistú hĺbku a orieškový dotyk. Najprestížnejšia je 16-ročná edícia, ktorá patrí k vrcholom portfólia. Získava komplexnú štruktúru plnú sušeného ovocia, čokolády a jemnej korenistosti, ktorá zanecháva dlhý a elegantný dojem.

Značka Tyrconnell si za roky pôsobenia vybojovala viaceré ocenenia, napríklad zlatú medailu na International Wine & Spirit Competition v roku 2004, či tituly „Best Irish Single Malt“ v rôznych kategóriách. Dokazuje tak, že jej návrat nebol iba nostalgickým gestom, ale skutočným reštartom s dôrazom na kvalitu.

Dnes je Tyrconnell symbolom toho, že aj náhodné víťazstvo môže prerásť do legendy. Kôň, ktorý vyhral proti všetkým očakávaniam, dal meno whiskey, ktorá prežila vzostupy, pád i znovuzrodenie. A rovnako ako ten žrebec, aj značka Tyrconnell dnes znovu beží na čele pelotónu – s eleganciou, tradíciou a chuťou, ktorá je jedinečná vo svete írskych single maltov.