Mortlach

Mortlach je jednou z najstarších a najvýraznejších škótskych destilérií v regióne Speyside. Založená bola už v roku 1823 v mestečku Dufftown, čím sa stala prvou legálnou destilériou v tomto meste, ktoré sa neskôr preslávilo ako „hlavné mesto whisky“. Počas 19. storočia ju viedli viaceré významné osobnosti, najmä George Cowie, ktorý priniesol do výroby moderné inžinierske postupy, a jeho syn Alexander Cowie, ktorý zaviedol unikátny destilačný systém, charakteristický pre Mortlach dodnes.

Najväčšou osobitosťou tejto značky je jej neobvyklý proces destilácie, známy ako „2,81 destilácie“. Whisky sa vyrába v šiestich rôzne veľkých medených kotloch a jednotlivé prúdy destilátu sa miešajú podľa presného kľúča. Výsledkom je destilát s hutným, olejnatým a takmer „mäsitým“ charakterom, ktorý zásadne odlišuje Mortlach od iných, jemnejších a ovocnejších whisky zo Speyside. Aj preto si vyslúžil prezývku „The Beast of Dufftown“.

Chuťový profil Mortlachu je bohatý, plný a komplexný. Objavujú sa v ňom tóny tmavého ovocia, sušených sliviek, čerešní, ale aj kože, korenia a jemného dymu. Whisky má výraznú olejnatú textúru, ktorú znalci často prirovnávajú k umami chuti, a dlhý, hrejivý záver. Tento robustný štýl robí z Mortlachu obľúbenú voľbu pre znalcov, ktorí hľadajú niečo odlišné, hoci pre začiatočníkov môže pôsobiť náročnejšie.

Dlhé roky sa väčšina produkcie Mortlachu využívala v blended whisky, najmä v ikonickom Johnnie Walkeri, kde poskytoval hĺbku a štruktúru. Single malt edície boli skôr raritou, dostupné len od nezávislých fľašovateľov alebo vo veľmi obmedzených vydaniach. Zlom nastal v roku 2014, keď vlastník značky Diageo predstavil oficiálne edície Mortlach single malt whisky vo veku 12, 16 a 20 rokov, čím dal značke nový život a prestíž na svetových trhoch.

K zaujímavostiam patrí, že Mortlach bol jednou z prvých destilérií, ktoré už počas viktoriánskej éry exportovali whisky do Ázie, najmä do Hongkongu a Šanghaja. Paláreň je pomerne malá, s ročnou kapacitou približne 3,8 milióna litrov, no jej renomé je omnoho väčšie.

Mortlach je dnes symbolom Speyside whisky s jedinečným charakterom. Je hutný, divoký a komplexný – pravý opak jemných, ľahkých štýlov, ktoré región preslávili. Či už ako súčasť blendov, alebo vo forme single malt, ponúka nezameniteľný zážitok a dôkaz toho, že aj v tradičnom prostredí môže existovať niečo výnimočne odlišné.