Whisky

Tak whisky, alebo whiskey? Aj to sa dozviete. Najdôležitejšie však je, že ide o destilát vyrobený z obilnín a zrejúci v sudoch – najčastejšie dubových – najmenej 3 roky a 1 deň. Stáročia sa whisky delila na sladovú (malt) a obilnú (grain), až v roku 1863 William Sanderson predstavil údajne prvú miešanú (blended) whisky na svete. Keď sa vysloví slovo whisky, automaticky pomyslíte na Škótsko. Nie náhodou. Whisky je pre Škótsko nielen vzácnym vývozným artiklom, ale aj jedným z jeho symbolov. No keď sa pustíme po stopách vzniku whisky, zistíme, že ako prví ju asi nepálili Škóti. Na túto poctu si robia nárok ich keltskí príbuzní - Íri. Ako však hovoria praví Škóti: „Íri whisky možno vynašli, ale až Škóti ju priviedli k dokonalosti!“ Známe sú aj teórie, že prví robili alkohol zo sladu Walesania.

Názov whisky pochádza z keltského výrazu „uisge beatha“ - voda života. Postupným skracovaním sa zmenil „usky“, až dospel k „whisky“. Najstaršia zmienka o whisky pochádza zo 6. storočia, z tzv. Columbovho kódexu - knihy trestov, ktoré írsky opát Columba ukladal kňazom a mníchom nadmerne holdujúcim „uisge beatha“. Prvá písomná zmienka o výrobe whisky zo sladu však pochádza až z roku 1494. Dovtedy sa „voda života“ pálila len z vína. Pre škótsku whisky je typická dymová vôňa i chuť, vznikajúca sušením sladovníckeho jačmeňa nad otvoreným rašelinovým ohňom. Destiluje sa dvakrát. Íri nepoužívajú na slad rašelinový oheň, a tak írskej whiskey chýba typický dymový tón. Pri jej výrobe sa primiešava do sladu surový jačmeň a je pálená trikrát.

Označenie whiskey používajú aj americké produkty, vyrábané prevažne z kukurice a známe ako U. S. whiskey, Tennessee whiskey či Bourbon. Medzi znalcami je obľúbená aj kanadská whisky, ale čoraz väčšiu popularitu si získava aj japonská whisky. A sme na začiatku – takže kedy whisky a kedy whiskey? Medzi výrobcami sa ustálilo pravidlo, že v krajinách, ktorých názov obsahuje „e“ (UnitEd StatEs of AmErica, IrEland) používajú pomenovanie whiskEy. Krajiny, ktoré „e“ vo svojom názve nemajú (Canada, Scotland, Japan), vyrábajú whisky.