Armaňak

Armaňák je druh brandy, ktorý pochádza z francúzskeho regiónu Gascony, konkrétne z departementov Gers, Landes a Lot-et-Garonne. Táto ušľachtilá destilovaná pálenka sa vyrába z bieleho vína prostredníctvom jednorazovej destilácie v tradičných medených destilačných zariadeniach, čím získava jemný, ovocný a korenistý charakter. Po destilácii zreje v dubových sudoch, kde nadobúda komplexnosť, farbu a hlboké tóny vanilky, dreva či sušeného ovocia.

Armaňak je považovaný za najstarší destilát vo Francúzsku, s prvou písomnou zmienkou už z roku 1310. Práve v tomto roku mních Prior Vital Du Four zaznamenal liečivé vlastnosti destilovaného vína.

Počas stredoveku sa armaňak používal najmä ako medicína, avšak v 15. storočí sa jeho popularita rozšírila vďaka obchodníkom, ktorí ho predávali na trhoch v Gascony a okolí.

V 17. storočí začal byť armagnac predávaný mimo Francúzska, ale jeho výroba bola dlho limitovaná lokálnym charakterom. Až v 19. storočí bol definovaný proces výroby a rozdelenie regiónu do troch subzón: Bas-Armagnac, Ténarèze a Haut-Armagnac, ktoré dodnes určujú kvalitu a štýl armaňaku.

V súčasnosti je armaňak menej známy ako jeho slávnejší príbuzný, koňak, ale považuje sa za autentickejší a rustikálnejší destilát s bohatou tradíciou.